Plany budowy rafinerii metali ziem rzadkich zostały ogłoszone przez kanadyjską firmę Mkango, która zamierza zrealizować projekt na terenie należącym do Grupy Azoty w Puławach. Szacowany czas finalizacji inwestycji to 18 miesięcy, a jej ukończenie przewidywane jest na rok 2028. Informacje o współpracy między obiema firmami zostały przekazane publicznie.
Kwestia pozyskiwania metali ziem rzadkich, często określanych mianem „złota XXI wieku”, stała się nieodłącznym elementem globalnej gospodarki. Bogate zasoby tych pierwiastków są zlokalizowane głównie w Chinach, Rosji oraz na Ukrainie. Europa, dążąc do uczestnictwa w tym wyścigu, stawia na rozwój projektów związanych z tym surowcem.
Według informacji podanych przez Polską Agencję Prasową, Komisja Europejska przyjęła dzisiaj listę 47 strategicznych inicjatyw mających na celu „rozbudowę strategicznych zdolności w dziedzinie surowców”. Na tej liście znalazł się również projekt realizowany przez Mkango Resources.
Kanadyjska firma Mkango Resources, która za pośrednictwem swojej spółki Mkango Polska, działa na polskim rynku, podpisała w połowie lutego umowę z Zakładami Azotowymi w Puławach. Umowa dotyczy dzierżawy ośmiu hektarów terenu należącego do Grupy Azoty, na którym ma powstać instalacja do separacji metali ziem rzadkich. Teren ten sąsiaduje bezpośrednio z kombinatem chemicznym.
Sprzyjająca lokalizacja oraz dostęp do infrastruktury i europejskich rynków są kluczowymi czynnikami przemawiającymi za inwestycją w Puławach, zdaniem przedstawicieli Mkango. Dodatkowo atrakcyjne warunki finansowe, takie jak ulgi podatkowe wynikające z obecności obiektu w specjalnej strefie ekonomicznej, są kolejnym argumentem za realizacją projektu. W myśl planów Unii Europejskiej, produkcja metali ziem rzadkich w puławskiej rafinerii ma pomóc zapewnić bezpieczne dostawy tych surowców dla Europy. Są one niezbędne m.in. w produkcji baterii do pojazdów elektrycznych, turbin wiatrowych czy elektroniki.